MAYER, Louis B.

MAYER, Louis B. (pr. ime Lazar ili Eliezer Mayer), am. producent rusko-žid. podrijetla (Minsk, 4. VII 1885 — Los Angeles, 29. X 1957). Iz trg. obitelji koja je potkraj XIX st. imigrirala u SAD, od 1904. trgovac u Bostonu. Nezainteresiran za film, tek po trg. instinktu 1907. kupuje jedno nickelodeon-kino; ulažući u komfor dvoranâ i u najbolje filmove, ubrzo postaje vlasnik najvećeg lanca kinematografâ Nove Engleske. God. 1914. otpočinje i s film. distribucijom (ostvarivši golem profit iz Rađanja jedne nacije, 1915, D. W. Griffitha), a potom i film. proizvodnjom — isprva preko kompanije Alco (kasnije Metro), da bi 1917. osnovao i vlastitu tvrtku Louis B. Mayer Pictures. Prve uspjehe postiže melodramama J. M. Stahla i F. Nibloa, najčešće sa N. Shearer ili A. Stewart u gl. ulogama. God. 1923. povlači dalekosežan potez — kao šefa produkcije zapošljava I. Thalberga, kasnije nezamjenljivog suradnika. Iduće godine njegova se kompanija sjedinjuje s Metrom M. Loewa i tvrtkom S. Goldwyna u jednu od najznačajnijih produkcija am. kinematografije uopće — Metro-Goldwyn-Mayer (akr. MGM), u kojoj najveći dio akcija posjeduje Loew. Kao potpredsjednik nove kompanije i rukovoditelj poslova na Zapadnoj obali, s Thalbergom kao supervizorom produkcije, M. je 30-ih godina pretvara u apsolutno vodeći hollywoodski studio, u kojem »ima više zvijezda nego na nebu«. Patriotskih, ali i konzervativnih shvaćanja, nepogrešiva smisla za ukus i potrebe masâ, stvara do perfekcije »dotjeranu« eskapističku zabavu za zemlju potresenu velikom ekon. krizom. Tiranski rukovodeći tvrtkom (jedan od tzv. mogula), poznat kao čovjek s najvećom plaćom u povijesti Hollywooda (1,5 milijuna dolara godišnje), uspio je MGM — kao jedini veliki studio — kroz krizu provesti bez gubitaka. Na čelu MGM-a ostaje do 1951, kada ga — zbog pritisaka s Istočne obale i nove poslovne politike kompanije — smjenjuje D. Schary. Namjeravajući se i izravno baviti produkcijom, godine do smrti provodi uglavnom u borbi protiv kompanije Loew's Inc., svojedobno nadređene MGM-u. Aktivan i kao konzervativni političar (neko vrijeme predsjednik Republikanske partije u Californiji), jedan je od najzaslužnijih za osnivanje → Academy of Motion Picture Arts and Sciences (akr. AMPAS) 1927. Slavljen i preziran, kao jedan od najuspješnijih producenata svih vremena u svojoj je dugogodišnjoj karijeri imao malo utjecaja na umj. razinu filmova, ali mnogo više na njihovo konzervativno ideol. usmjerenje. Proizvodeći 30-ih i 40-ih godina »čistu i pristojnu« film. zabavu, M. iz kinematografije nestaje kada am. publici takvu zabavu počinje nuditi televizija.

LIT.: B. Crowther, The Lion's Share, New York 1957; B. Crowther, Hollywood Rajah: The Life and Times of Louis B. Mayer, New York 1960; L. Nizer, My Life in Court, Garden City 1962; N. Zierold, The Moguls, New York 1969; S. Marx, Mayer and Thalberg: The Make-Believe Saints, New York 1975.